美国一份医学报告指出，现代人工作繁忙，加上夜生活多姿多彩，平均睡眠时间比90年前的人少了一个半小时，而睡眠不足的结果，是使人提早衰老和百病丛生。
美国芝加哥大学研究小组对11名年龄介乎18至27岁的健康男子进行研究。他们在前3天获准每天睡8小时，往后6晚睡4小时，其后7天则睡12小时，各人的饮食则完全一样。他们睡醒后，研究人员逐一为他们量度新陈代谢率、激紊水平及葡萄糖耐量。研究人员发现，受访者睡眠不足时，需要较一般长40%的时间，方可将进食高碳水化合物膳食后的血糖水平调节至正常，而他们分泌及分解胰岛素的速度也会减慢30％，就如早期糖屎病的症状。此外．缺睡还会影响其他激素的生长及运作，阻碍由甲状腺刺激的激素分泌，以及增加血液中紧张激紊“皮质醇”的含量，尤其在下午及傍晚时分。“皮质醇”作用包括调节血糖和肌肉及骨骼中蛋白质及控制体内脂肪分布等，老年人通常会出现“皮质醇”增加，结果引致记忆力衰退。
不过，研究显示，当受访人士睡足12小时后，所有异常情况全告消失。小组负责人科特解释说：“长期缺睡不但会加快衰老，还会增加与年纪有关疾病的严重性，例如糖尿病、高血压及记忆减退即使是年轻力壮的男士，若每晚只睡4小时，也无可避免遇到一些新陈代谢问题。本世纪初发达国家的人民每天平均睡觉9小时，但现代人生活方式的改变，以至每天只睡7个半小时。
