激光医学（Laser Medicine），起源于八十年代，是专门用激光技术去研究、诊断、治疗疾病的一门新兴的边缘医学科学。
激光作用于生物组织后，可引起热作用、光化作用、光压作用、电磁场作用和生物刺激作用，这五种作用即是激光治疗疾病的理论根据。
（1）热作用
热作用可以用来治病，这是激光医疗的最重要作用，热作用也可以造成意外损伤，这是激光防护的最主要内容。
用弱激光热治病，机理在于用人工的方法给予生命物质以能量，使之在生命过程中增加作功的本领，从而有能力去改变病理状态，使之恢复健康。
用强激光热治病, 机理在于有目的地故意造成生物组织的局部损伤，以达到所希望的组织之间的诸如机化粘连焊接、清除各种赘生物以及汽化、凝固和切除病变组织的治病目的。
激光热作用一般规律：①红外激光的生热效率高；②激光功率密度越高者生热多且快；③生物组织对光的吸收率高者生热多；④生物组织的比热和热容量（即含水量）小者生热快；⑤生物组织的血流量和热导率高者生热慢。
激光热作用在生物组织可产生：①温热反应（38-40℃）；②热致红斑（43-44℃）；③热致水泡（47-48℃）；④热致凝固（55-60℃）；⑤热致汽化（>100℃）；⑥热致炭化（300-400℃）；⑦热致燃烧（530℃）；⑧热致气化（5730℃）。热致汽化、热致炭化、热致燃烧的过程又称“汽化治疗” 。
（2）光化作用
激光直接作用于生物组织引起化学反应的这种现象称激光光化作用。光化作用大多经历两个过程：原初光化反应、继发光化反应，前者在治疗时的反应，后者是治疗后在外环境下发生的后继化学反应，直至形成稳定的最终产物。光化反应在临床上又分为光致分解、光致氧化、光致聚合、光致敏化四种类型。
（3）压强作用
生物组织接受激光照射后可能产生的压强即有直接来自光子撞击的光压，又有因热效应的继发作用所致的汽流冲压、内部蒸气压、热膨胀超声压，以及因强电场的继发作用所引起的电致伸缩压等等
(4)电磁场作用
因为激光又是电磁波，它与生物组织的作用也是电磁场与生物组织的作用，尤其是高功率密度的调Ｑ激光或锁模激光，可导致生物组织电系统发生急剧的变化，当激光束电场强度高达１０８～１０９伏特／厘米时，可使生物分子产生电离、极化和重新排列极化分子的生物组织电系统变化。激光作用于生物组织也产生其它作用；①电致伸缩，产生生物组织压强作用；②受激喇曼散射，可致生物组织细胞损伤；③受激布里渊散射，可致细胞破裂，出现水肿。
(5)生物刺激作用
用弱激光（Low Level Laser）做的大量实验证明，当用弱激光照射生物机体时，激光是一种刺激源，生物机体对这种刺激的应答性反应可能是兴奋，也可能是抑制；弱激光还可以影响机体免疫功能，对神经组织和功能有刺激作用，也可以产生其它一系列的生物效应。
