乳房是否美，这是现代女性最关心的问题。健美的乳峰使女性充满自信，更富青春活力。拥有健康美丽的乳房一直都是女人的梦想，而伟大的科学家们
关于隆胸术的探索也横跨了半个世纪之久。
不是每个女人乳房都能完美的，原因有多种：先天发育不良，哺乳后乳房萎缩，内分泌功能失调，或乳房疾病手术等引起的缺陷。无论流行时装如何千方百计表现女性的魅力，但毫无曲线变化的胸部仍使华丽的服饰显得逊色。于是，
隆胸术应运而生。在乳房假体出现之前，医师们曾采用真皮脂肪瓣等
自体组织移植隆胸，但患者创伤大，术中、术后并发症较多，使爱美者难以接受。
为了解决隆胸假体的问题，半个世纪以来，全世界的科学家都在动脑筋。目前，我国广泛使用的人工乳房假体包括盐水注入假体和硅凝胶假体及凝胶假体。盐水充注式假体是美国FDA批准在人体隆胸术中可以使用的假体。聚凝胶假体是硅凝胶乳房假体的更新产品，对人体是一种生物相容性很好的材料，没有致癌作用。它们具有安全、可靠的优点。这种方法可以根据人的体形、身高、胸廓的大小、乳腺的发育情况，选择适合本人大小的假体，术后容易塑形，术后效果明显而且稳定持久。一旦假体因外伤出现破裂或渗漏(该情况极少出现)，盐水可被人体所吸收，硅凝胶假体也可完整干净地取出。患者或因各种原因想恢复手术前的原状，完全可以取出假体。该手术切口小，切口隐蔽，术后手感柔软，外观逼真，是受许多年轻姑娘和少妇欢迎的良好方式。
隆胸材料百年回述
早在文艺复兴时代，女性乳房就被赋予了深刻的内涵——生命、青春、爱情和力量。以具备这一精神而具崇高魅力的偶像——圣母像来说，无论任何题材、何种形式的圣母像，圣母玛丽亚都以丰满突出的乳房表达了这种不可抗拒的人性意志。19世纪以来人类关于女性乳房的意识得到了空前的升华，人们已经明确提出，理想的美乳是以健康和健全的精神为其象征，大小适度、坚挺丰满的半球形乳房，才是最具性感魅力和时代精神的，于是女性对美乳的追求达到了空前的地步。人们已不能完全满足于乳房的自然形态，开始了对它的装饰(如化妆)和修改(如戴衬垫式的乳罩)，而这一切都是暂时性的外观修饰，不能满足更深层次的心理需求。因此，乳房的
整形外科也应运而生，并且从此不停顿地迅速发展起来，乳房体积增大——
隆胸术，始终是最重要的组成部分。
隆胸术，实际上是通过医学手段，将生物组织或生物组织代用品，植入乳房内，并控制及塑造其外观，从而达到乳房丰满健美的目的。回眸百余年
隆胸史，从侧面可以反映出在医学家及材料学家的共同努力下医学的进步，从另一个侧面也记载着为求美而
隆胸、为这一追求而付出沉重代价的女性的一部“辛酸史”。在这里需要强调一点的是，我国传统的女性乳房意识，也是以赞美丰满的乳房为主，尽管历史上也曾有过女子束胸的时期，但这绝不是中国人关于女性乳房意识的主流，而只是一种偏差。故中国女性同样也接受了
隆胸这一美乳的手段。特别是随着国家改革开放，越来越多的女性认同并接受了这种手术。当然
隆胸给女性带来了欢乐与自信，同样不可避免地也带来痛苦与不幸。
从医学的角度来说，隆胸术本身不属于高难复杂的手术，而隆胸术的发展与进步，归根结底是在于隆胸材料的进步与发展。隆胸术最早始于美国，1889年，Gersuny用液状石蜡直接通过注射的方法注入乳房内隆胸，并进行了报道。在此以后用注射器将消毒的液状石蜡直接注射隆胸的方法曾十分盛行，许多医师为获得满意效果而不断改进注射方法及工具，甚至1911年Kolle还研制出未用的加热石蜡注射器。20世纪30年代，这种隆胸方法达到登峰造极。但随后大部分受术者，出现了严重的并发症。如乳房内的硬结、肿块、炎性反应，石蜡在体表向下扩散，扩散后乳房外形不良，以及石蜡栓塞导致失明或死亡，有确凿的证据证明还诱发乳腺癌的发生。以上并发症发生后，治疗上非常棘手，大部分只能行乳腺的切除术，以防晚期更严重的并发症，液状石蜡注射隆胸也早已被明令禁止。
20世纪40年代后，在日本和美国有人用蜡和蜂蜜的混合物以及液态硅胶注入乳房内隆胸，由于注射隆胸操作简单，尤其是后者，很不幸地为一般开业医师甚至是非医疗人员广为采用，但与液状石蜡一样，引起诸多严重并发症，注射极易扩散甚至引起死亡，于是这种方法也被取缔。近年来有人开始应用牛胶原、明胶基质等隆胸，但大多数月后被吸收，应用受到限制。
Gzeruny于1895年切取脂肪瘤移植隆胸，未获成功，但这开创了自体组织隆胸之先河，人们不断探索用自体组织这种安全、无排异反应的组织隆胸的方法，并进行了各种尝试，如真皮脂肪办带蒂移植隆胸术，背阔肌真皮办带蒂移植隆胸术，臀大肌办游离移植隆胸术等。但由于提供移植组织区域遗留明显瘢痕，再加以移植物形态难以控制，隆胸后乳房形态不够标准，且组织成活后部分纤维化，产生硬块或硬结，故大多数人难以接受这种方法。
1951年Pangman第一次使用人工海绵植入隆胸，海绵假体植入隆胸是使用聚乙烯醇海绵，先将海绵雕刻成所需的形状和大小，置入乳腺下分离的腔隙中，达到隆胸的目的。但术后大量纤维组织长人海绵间隙中，使乳房变硬、缩小和变形，甚至形成瘘管，因此该隆胸术现在已经废弃。
1963年Gronin用储有硅橡胶液的硅橡胶囊假体隆胸，取得了良好的效果，并促进了隆胸术在世界各地的普及。20世纪70年代后，在美国出现了可调节体积的充注式硅胶囊假体。我国于1981年开始使用国产硅胶假体施行隆胸，效果也能令人满意。至于手术切口和假体植人部位及大小，可根据职业、主观要求和局部条件酌情选择，尽管假体中的物质也引起了方方面面的争议，但在目前情况下，仍是较为安全的隆胸方法，因为不管怎么样，最后还是可将假体完整地取出。当然假体隆胸也有其并发症，如血肿、纤维包膜囊挛缩的乳房发硬等，但发生概率相对较少。
近年来，假体内储物质也有很大进步，从原来单纯的硅凝胶，发展到了聚凝胶、水凝胶等，使假体隆胸的安全性进一步提高。现今假体隆胸在世界各国仍是最主要的隆胸方法。
前面已提到，隆胸术的发展与进步，实际上是隆胸材料的发展与进步，人们期待着生物学家及材料科学家研制出有效、安全、无毒、持久的组织代用品，造福于女性。
