长痣的原因一般为黑色素细胞增多所致，色素痣人人身上都有，但能够恶变的只是极少数。一般地，成熟的痣不会恶变，如毛痣，一般都是成熟的痣，因此，毛痣一般不会恶变。而成人出现交界痣，则很可能是不成熟的痣，恶变的机会就存在。
发生于手掌、足底、腰带部、女性常受文胸带摩擦的肩、背部的色素痣，由于反复的摩擦或刺激容易诱发癌变。另外，也有认为，色素痣治疗不彻底，由于痣细胞受到了刺激，也可能诱发癌变。因此，上述这些痣都必须去除。而其他的色素痣如果有可能发生恶变，常常会有一些先兆出现，如一颗痣无其他原因周围发红发炎，或痣的颜色突然加深；原来边界清楚的痣边缘变得模糊不清，或一边清，一边不清，颜色一边深一边浅；色素痣在短期内突然变大；表面由光滑变粗糙，出现糜烂、渗液、出血等改变；如果一个黑痣周围突然出现数个小的黑点，即出现卫星状样的痣，要高度警惕这个痣恶变。
祛痣的方法五花八门，但不外乎用化学性或物理性的方法祛痣或是用手术切除。
既往祛痣多数采用化学腐蚀的方法，但长期的临床实践证实，这方法存在较多弊端。化学腐蚀剂祛痣，往往不能完全消除痣细胞，而反复的化学腐蚀剂的刺激，容易对黑色素细胞造成不良刺激，是否会诱发癌变值得注意。
物理性的祛痣方法，主要包括二氧化碳激光和液氮冷冻治疗。由于色素痣产生的部位是位于表皮基底层及其下方，对于稍大或位置稍深的痣要彻底去除痣细胞，势必伤及基底层的细胞，最终由结缔组织来代替，形成疤痕。若为了防止疤痕的形成而祛痣过浅，则容易造成痣的复发。
激光治疗的方法是用原子光束或聚焦光束垂直进行逐行扫描，对局部组织进行凝固、炭化、汽化和切割。激光去痣是目前运用较多且较为有效的治疗方法。
